La generación más brillante está condenada por Ángeles Espinosa

Uno de los indicadores que más preocupa a los analistas es el retraso de la edad media de matrimonio. Hace una década, el 63% de los hombres estaba casado antes de los 30 años. Hoy apenas alcanza el 50%. Y en el caso de Irán se queda en un 38%. Cifras, todas ellas, muy por debajo de la media de Asia (77%), Latinoamérica (69%) o África (66%).

Este fenómeno no es exclusivo de Oriente Próximo. Y, sin embargo, en estas sociedades adquiere una dimensión mucho más dramática. A diferencia de Europa o de Estados Unidos, aquí el matrimonio es la única llave de entrada en la edad adulta y, además, las relaciones prematrimoniales están prohibidas.

"Están proliferando los arreglos no tradicionales como el matrimonio urfi en Egipto o la sighé en Irán [el primero no se registra y el segundo tiene una duración prefijada], la prostitución y la pornografía", dice Ragui. Pese a que esos temas aún resultan tabú en muchos países, poco a poco están llegando a los medios. Eso da idea de la preocupación que generan.

Los sociólogos constatan un creciente abismo entre lo que se considera aceptable y lo que realmente ocurre. "Se actúa a escondidas", admiten numerosos chicos y chicas entrevistados en Irán y Egipto. "Siguen siendo educados de forma tradicional, con valores y costumbres en las que no creen. Carecen de espacios para encontrarse y de independencia para comunicarse sin el control de la sociedad", señala la documentalista y activista social Hala Gala.

"Los jóvenes no pueden responder a las exigencias sociales y esa tensión se traslada a las relaciones con los padres, en especial con las hijas", advierte Hosein Ghazian, un sociólogo iraní crítico con las políticas oficiales.

Ni siquiera el reciente boom económico, impulsado por la liberalización y los altos precios del petróleo, les está ayudando. Aunque con un crecimiento medio anual por encima del 5%, la región está reduciendo sus tasas de paro, la mayoría de los nuevos empleos se crean en el boyante sector de la construcción (copado por inmigrantes) o se trata de trabajos temporales, mal pagados y que no permiten la movilidad social. "Eso no es suficiente para presentarse como un novio respetable", recuerda Ragui.