Kiran Desai: una vida entre Oriente y Occidente

© Jerry Bauer

Kiran Desai es la ganadora más joven del premio Booker.

Con El legado de la pérdida, Kiran Desai se ha convertido en la más joven laureada con el prestigioso premio Booker (2006). Nacida en Nueva Delhi en 1971, partió de India a los 15 años con su madre, la célebre novelista Anita Desai, para vivir primero en Gran Bretaña y luego en Estados Unidos. Kiran escribe sobre el exilio, la mundialización, la violencia y el pertenecer a dos culturas.

Luego de su segundo libro El legado de la pérdida (Salamandra, 2007) que le valió en octubre 2006 el codiciado Man Booker Prize, la vida de Kiran Desai es una vorágine de viajes y un alud de elogios. Esta tímida y modesta mujer de 36 años, criada en India pero que lleva más de la mitad de su vida en Estados Unidos, es hoy una de las voces más buscadas de los círculos literarios internacionales.

Kiran Desai surca pues el globo, de Hay on Wye (País de Gales) a Dinamarca, China, Sudáfrica, Sri Lanka, Brasil, Canadá, Indonesia, Colombia, una época en la que le toca vivir a los saltos, como “un personaje de dibujos animados” , admite riendo.

Una nueva vida en las antípodas de los ocho años que pasó sin darse tregua escribiendo la novela que le abrió las puertas de la fama. ”Fue un viaje de veras muy largo. Cuando la terminé me sentí triste y abatida”, relata. Pero también admite que vivió con alegría el largo proceso, con frecuencia solitario, de la escritura. Carente de dinero luego de haber gastado el anticipo del editor y sin recursos como para financiarse una cobertura social o incluso una vivienda propia, Kiran Desai pasó por tiempos difíciles.

“Temerosa ante el riesgo que estaba tomando, todo el tiempo en que escribía mi novela fui austera, incluso tacaña”, explica. Cree que el premio que acaban de concederle cambiará las cosas, pues le permitirá ser algo más “excéntrica” y cuando vuelva a escribir “divertirse un poco más”.